紫锥菊、菊苣与菊苣酸

菊苣酸是菊苣和紫锥菊中极为重要的免疫活性成分之一。近年来的药理研究表明，菊苣酸具有增强免疫功能和抗炎作用。并能抑制透明质酸酶，保护胶原蛋白免受可导致降解的自由基的影响，还具有抑制HIV1和HIV2整合酶的作用。

紫锥菊，菊科多年生草本植物。它外形酷似管锥状，一年四季均有生长。花瓣为艳紫色，呈外散形生长；花蕊为明黄色；茎部为绿色，并长有短而细的软毛。紫锥菊原仅产于北美洲大平原的印第安人居住地，因资源稀缺而倍显珍贵。1936年出版的《WEDEL》中记载：1600年左右，在北美印第安人居住的Lakota sioux村挖掘出了紫锥菊的标本。据记载，早在17世纪，印第安人就用它治疗100多种疾病，各部落印第安人的口中似乎整日不是插着烟斗，就是叼着紫锥菊吸吮，这一风俗已经“遗传”了400年。正是由于印第安人的这一文化，使他们成为当今世界上发现的骨髓状态保持最好的人种之一。大量临床和研究证明，紫锥菊是目前世界上公认的一种免疫促进剂和免疫调解剂，是最神奇的通过骨髓润养达到免疫增强作用和调理疾病的深度免疫植物，有100多个国家400多年的应用验证历史。美国食品药品管理局（FDA）批准紫锥菊产品为非处方药，德国联邦卫生署将紫锥菊产品既认定是非处方药也是处方药，肿瘤患者放化疗的辅助药。据德国著名的phytopharm信息公司统计，从1992年到1998年紫锥菊连续7年位于世界植物药市场“榜首”  ，销售额达78亿美元，是全球公认的有确切和广泛功效的保健品和植物药。

菊苣，原生于欧洲，但现时已自然生长于北美等地，从古到今，特别在德国，不少书籍均指菊苣的花朵可作为治疗一般疾病的药物。从保健作用到刺激食量，治疗胆石、肠胃炎、鼻窦疾病及去除瘀斑等均有相关应用，这其中也是菊苣酸的功用。

菊苣酸是紫锥菊和菊苣中的功效成分，存在于紫锥菊和菊苣之中。

“药食同源”的理念存在于中外，人们在总结中，在食物中发现了疗效成分，植物性食物中存在具有非常神奇的功效成分，在我们的日常饮食中促进着我们的身体康健。